Eugenio Garza Sada: el visionario que apostó por la educación como motor de México
Cuando Eugenio Garza Sada propuso crear en México una universidad inspirada en el Massachusetts Institute of Technology, la respuesta de sus interlocutores fue el escepticismo: costaba demasiado, no había condiciones, era una quimera. Su réplica, dirigida al ingeniero León Ávalos y Vez —quien sería el primer rector—, quedó grabada en los manuscritos de José P. Saldaña: "Usted me alega que será muy costoso levantar un instituto como el MIT en nuestro país..., pero dígame si no es más caro que los jóvenes carezcan de opciones de calidad o deban ir a formarse a otros lugares. Para realizarlo no ocupamos ‘carteras dispuestas’, necesitamos hombres resueltos que crean que la educación lo puede todo".
El origen: una experiencia en el MIT que cambió el rumbo
Garza Sada no improvisó. Estudió Ingeniería Civil en el MIT entre 1910 y 1914, y allí absorbió un modelo que vinculaba la excelencia académica con las necesidades reales de la industria. La calidad de los profesores, la infraestructura de vanguardia y la vida estudiantil integral le mostraron que la educación podía ser, a la vez, técnica y humana. Esa visión quiso replicarla en Monterrey, donde la creciente industrialización de los años 40 exigía profesionistas capaces de resolver problemas concretos.
De la idea a la acción: julio y septiembre de 1943
En julio de 1943, Garza Sada encabezó un grupo de empresarios, gerentes y directores industriales para constituir la Asociación Civil Enseñanza e Investigación Superior. Dos meses después, el 6 de septiembre, el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey abrió sus puertas en una casona de la calle Abasolo 858. El primer ciclo reunió a 350 alumnos y 14 profesores de planta —una proporción innovadora para la época—, con un sistema de periodos semestrales y dedicación exclusiva de los docentes a la enseñanza.
Más que técnicos: la apuesta humanista
El licenciado Virgilio Garza advirtió que la institución no solo formaría ingenieros, sino también contadores, administradores y otros profesionales. Garza Sada aceptó incluir filosofía, literatura, arte y ética en el plan de estudios. Esa decisión quedó reflejada en el nombre completo: Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey. Desde el inicio, el Tec buscó formar "auténticos universitarios" con perfil técnico y sensibilidad humanista.
Crecimiento sostenido y legado vivo
Para 1947 las actividades se trasladaron al Campus Monterrey, primera sede propia. Hoy el Tec cuenta con más de 87,000 estudiantes en múltiples campus y es la única universidad latinoamericana en el ranking global de egresados multimillonarios de Times Higher Education. La frase de Garza Sada —"la educación lo puede todo"— sigue siendo el norte de una institución que nació de la convicción de que no hace falta un escenario perfecto para empezar: basta con hombres y mujeres resueltos.