C.P: Lo conocí jugando al rugby en el Atalaya Polo Club, cuando éramos estudiante universitarios. Él con su carrera de medicina y yo con la ingeniería. Nos unía, en un principio, la pasión por el rugby. Compartimos mucho tiempo que se convirtió en una amistad. Siempre hubo entre nosotros un gran compañerismo.

C.P: Hay una anécdota que describe muy bien a Ernesto como compañero. El Che era muy asmático y en uno de los partidos cae al piso rotundamente. Yo como capitán del equipo, me acerco al instante a ver que le pasaba, e inmediatamente trato de ayudarlo a incorporarse y le digo que voy a reemplazarlo por otro compañero. Y en el medio del jadeo, me dice 'no, no, no, aguanta que ya voy a estar bien' Y así era el Che en el medio del ataque asmático tenía la fuerza, la reacción y la actitud para seguir adelante. Entonces, como pudo se levantó y siguió jugando como si nada hubiera pasado. Era un hombre de una fortaleza muy especial, de un espíritu de equipo muy fuerte, sin medir las consecuencias de sus propias limitaciones con su propia salud. Para él era fundamental no defraudar al grupo y ganar cada partido como si fuera el más importante.

C.P: No tenía ningún tipo de límites. Había un objetivo, y no había manera de perder, había que llegar a la meta. Era un luchador, pensaba en el otro. No se concebía sólo a si mismo, se consideraba un simple eslabón de una cadena, que era el grupo que conformábamos. Era muy solidario, no pensaba individualmente.

C.P: Un domingo teníamos que jugar un partido en la cancha de Matreros, en la zona de Morón. Era un partido clave, de él dependía mantener nuestra categoría, y nuestro rival era muy difícil. Había una tensión importante en la previa. Entonces, estábamos sentados en el vestuario hablando entre nosotros, tratando de motivarnos el uno con el otro cuando en medio de esta charla, de repente el 'chancho', cómo apodábamos al Che, se levanta y empieza a repartir una pastilla para que tomemos cada uno de nosotros y nos dice 'tómenla para sacarse el cansancio de anoche, y así rendimos mejor'. Y yo le pregunte, '¿qué es esto?', él sin vacilar me dice 'quédate tranquilo es una aspirina nomás'. Cómo todos sabíamos que era estudiante de medicina, nos quedamos tranquilos, la tomamos y salimos a precalentar. Mientras estábamos corriendo noté un cambio, podía correr más de lo que el cuerpo me daba, ya era exagerado lo que sentía. Entonces, no dude, me acerqué a Ernesto y le pregunté, '¿qué me diste tengo ganas de volar en vez de correr?' Y ahí no le quedó otra que decirme la verdad, y me confiesa: 'Les di Actemil. No te preocupes que no te hace nada, estábamos muy palmados y algo teníamos que hacer'. En ese entonces, este era un medicamento, por entonces legal, que se usaba mucho entre los estudiantes para estudiar y no dormir. Pero, nos metió el perro a todos, porque él era tan competitivo que nada iba a impedir que ganemos.

C.P: Muy deportista, con una familia que lo cuidaba mucho, muy preocupado por sus estudios y le gustaba muchísimo divertirse. Y fundamentalmente, era una de las personas más capaces que conocí en mi vida. Su inteligencia se notaba desde muy chico, y en eso sí se distinguía de todo el grupo, era brillante. Por ejemplo, cada uno de nosotros siempre tenía que rendir finales durante el verano. En cambio él, jamás tuvo una materia o un examen pendiente, toda su carrera en medicina la hizo con notas altísimas y sin atrasarse en ningún momento. Sobre el final de su carrera, tenía 6 materias libres para rendir y él se propuso dar estos finales en unos pocos meses. Para cualquier alumno promedio era absolutamente imposible. Pero los imposibles de los normales, eran los posibles del Che y así fue, se recibió en el plazo que se había impuesto.

C.P: Para nada, era absolutamente apolítico. Y esta era una constante que nos igualaba a nosotros como grupo, sólo éramos anti peronistas pero ninguno de nosotros realizaba ningún tipo de militancia, incluido el Che. Jamás hablamos de política. Yo no recuerdo haber tenido nunca una conversación vinculado a lo ideológico con Ernesto Guevara.

C.P: Su espíritu aventurero e idealista. Cuando llegaba el verano él me decía, 'Carlos que te parece si vamos a andar por ahí'. Y ¿qué significa eso? Era agarrar una bicicleta y recorrer todo el país, ir hasta Tierra del Fuego y mientras le de el tiempo andar la Argentina de punta a punta. Ya en el ´55 él, me invita nuevamente pero esta vez a irme con él, de travesía y sin el proyecto de volver a la Argentina, sino adónde el destino mande. Y, yo tan distinto a él me quedé.

C.P: Sí, esa invitación que él me hizo a partir en un viaje sin rumbo, fue nuestra última charla. Luego él, siguió manteniendo el contacto a través de postales y cartas que mandaba desde cada uno de los países a los que llegaba. Y la correspondencia sólo era unilateral, ya que yo no tenía cómo contestarle porque él no tenía una dirección dónde mandarle una respuesta. Pero, él quería seguir escribiendo y contactándose conmigo.

C.P: En las postales o cartas que me enviaba se cuidaba mucho de no contar absolutamente nada del tema político. Más bien eran anécdotas, chistes o un simple saludo para seguir manteniendo la amistad.

C.P: Antes de llegar a Cuba. En una carta él me anuncia 'a partir de ahora te vas a enterar de mi por otros medios que no serán a través de la correspondencia' . Yo en ese momento no entendí nada de lo que me estaba comunicando. Aunque, me contó en su último contacto que había conocido unos hermanos, sin dar los nombres de ellos, que luego de la revolución cubana entendí que eran Raúl y Fidel Castro. Pero él en sus postales siempre se cuidó de no develar, ni dar a entender ningún detalle que revelara su acción política.

C.P: Al principio lo veía como un héroe, cuando las portadas de los diarios contaban 'Un argentino invade Cuba' y derribaba a un dictador, junto a un grupo de 15 personas. Pero no me costaba creer cuando surgían los testimonios vinculados a su valentía y coraje, porque estas características siempre las tuvo. Yo sabía quien era él. Luego, hubo cuestiones con las que no estuve de acuerdo, o realmente, no sé cuál es la verdad de la historia. Quizá lo comprendo pero no lo justifico. Pero, al margen de las cuestiones políticas, ideológicas o revolucionarias, yo decidí detener el tiempo en ese Ernesto, amigo de la juventud, que se fue y dejo tantas enseñanzas.

C.P: Yo en ese momento estaba trabajando en Paraguay, como gerente general de IBM. Caminando por las calles de Asunción y pasando por una vereda angosta, me para un diariero que conocía y me grita 'Murió el Che'. Me puse muy mal, lo sentí muy fuerte. Recordé su amistad, sus cartas, las fotos, las postales. Lamenté mucho no haber ido a verlo a Cuba y me queda ese remordimiento, de por lo menos no haber intentar verlo por una última vez.

C.P: Su amistad, su inteligencia, su solidaridad de grupo. Hoy en día tengo ganas de ir a Cuba, llevar aquella única postal que me queda de él manuscrita y que me cuenten anécdotas, vivencias que quien fue mi amigo de la juventud.